🧩 이펙티브 자바 item 24. 멤버 클래스는 되도록 static으로 만들라

1️⃣ 중첩 클래스(Nested Class)란?

자바에서는 클래스 안에 클래스를 정의할 수 있음

이걸 중첩 클래스(nested class)라고 함

 

종류는 크게 네 가지이다 👇

종류	static 여부	외부 클래스 참조	주 사용처
정적 멤버 클래스	O	X	독립적인 유틸리티 내부 로직 캡슐화
비정적 멤버 클래스	X	O	외부 인스턴스와 강하게 연결
로컬 클래스	X	O	메서드 내부의 임시 클래스
익명 클래스	X	O	짧은 1회성 구현

 

2️⃣ 비정적 멤버 클래스의 문제점

비정적 멤버 클래스는 무조건 외부 클래스의 인스턴스에 묶여서 존재함

class Outer {
    class Inner {
        void hello() {
            System.out.println("Hello from " + Outer.this);
        }
    }
}

 

이때 Inner를 생성하려면 반드시 Outer 인스턴스가 필요함

Outer outer = new Outer();
Outer.Inner inner = outer.new Inner();

 

단순히 불편함의 문제는 아님

의도치 않은 참조 유지로 메모리 누수를 유발할 수 있음

 

3️⃣ 메모리 누수 예시

class EventListener {
    void onClick() { /* ... */ }
}

class Button {
    class Listener {
        void handle() {
            System.out.println("Button clicked!");
        }
    }

    private Listener listener = new Listener();
}

 

이렇게 비정적 내부 클래스를 사용하면,

Listener 인스턴스가 Button 인스턴스를 암묵적으로 참조함

 

즉, Listener 객체가 살아 있는 동안 Button도 GC되지 못함

 

4️⃣ static 멤버 클래스로 바꾸면?

class Button {
    static class Listener {
        void handle() {
            System.out.println("Button clicked!");
        }
    }

    private Listener listener = new Listener();
}

 

이제 Listener는 Button의 인스턴스를 참조하지 않음

단지 Button 내부 네임스페이스에 속한 클래스임

• 불필요한 참조가 사라짐
• 더 명확하고 독립적인 구조가 됨

 

5️⃣ 실제로 static을 붙이는 기준

내부 클래스가 바깥 클래스의 인스턴스에 접근할 필요가 없다면,
무조건 static으로 선언하라

 

예를 들어, 아래 둘 중 어떤 것이 static이어야 할까?

class Person {
    private String name;

    class Address {
        String city;
        void printOwner() {
            System.out.println(name); // 외부 인스턴스 접근
        }
    }
}

 

이건 외부 Person의 필드에 접근하므로 비정적 클래스가 맞음

 

class Person {
    static class Address {
        String city;
    }
}

 

하지만 Adrress가 Person의 인스턴스에 전혀 의존하지 않는다면

static을 붙이는 것이 맞음

 

6️⃣ 정적 멤버 클래스의 장점

✅ 명확성 — 외부 인스턴스 의존이 없다는 의도를 분명히 표현
✅ 메모리 누수 방지 — 불필요한 참조 제거
✅ 코드 가독성 향상 — 외부 클래스의 로직과 내부 구조 구분 명확
✅ 캡슐화 강화 — 외부에서 쓸 필요 없는 헬퍼 클래스를 숨기기 좋음